Váhová sieť pre zvukomer
Aby sa simulovala rôzna citlivosť ľudského sluchového vnímania na rôznych frekvenciách, je v zvukomere inštalovaná sieť, ktorá dokáže simulovať sluchové charakteristiky ľudského ucha a korigovať elektrický signál tak, aby sa približoval sluchovému vnímaniu. Táto sieť sa nazýva vážená sieť. Hladina akustického tlaku meraná prostredníctvom váženej siete už nie je objektívnou fyzikálnou veličinou hladiny akustického tlaku (nazývaná lineárna hladina akustického tlaku), ale hladinou akustického tlaku upravenou o sluchové vnímanie, nazývanou vážená hladina akustického tlaku alebo hladina hluku.
Vážené parametre, tiež známe ako vážené parametre, sú parametre merané po vážení krivky frekvenčnej odozvy, aby sa odlíšili od nevážených parametrov v stave plochej frekvenčnej odozvy. Napríklad odstup signálu od šumu. Podľa definície meriame hladinu hluku (čo môže byť výkon, napätie alebo prúd) pri menovitej úrovni signálu. Pomer menovitej úrovne k úrovni šumu je pomer signálu k šumu. Ak ide o hodnotu decibelov, vypočítame rozdiel medzi nimi. Toto je nevážený pomer signálu k šumu. Vzhľadom na rôzne percepčné schopnosti ľudského ucha voči hluku v rôznych frekvenčných pásmach je však citlivé na stredné frekvencie okolo 3 kHz a o niečo menej citlivé na nízke a vysoké frekvencie. Preto ignorovanie váženého pomeru signálu k šumu nemusí nevyhnutne zodpovedať subjektívnemu vnímaniu ľudského ucha smerom k hladinám hluku.
Ako zjednotiť namerané hodnoty so subjektívnym sluchovým vnímaním? Takže existovala vyvážená sieť alebo vážená sieť, ktorá mierne tlmí nízke aj vysoké frekvencie, čím sa stredná frekvencia stáva výraznejšou. Prepojením tejto váženej siete medzi testovaným zariadením a meracím prístrojom bude sieťou "zosilnený" vplyv medzifrekvenčného šumu v zariadení. Inými slovami, hluku so strednou frekvenciou, ktorý má väčší vplyv na vnímanie sluchu, sa pripisuje vyššia váha. Nameraný pomer signálu k šumu v tomto čase sa nazýva vážený pomer signálu k šumu, ktorý môže presnejšie odrážať ľudské subjektívne vnímanie sluchu.
V závislosti od použitej váhovej siete sa označujú ako A-level, B-level a C-level, pričom jednotky sú označené ako dB (A), dB (B) a dB (C). Vážená hladina zvuku A simuluje frekvenčné charakteristiky hluku s nízkou intenzitou pod 55 dB pre ľudské ucho, vážená hladina zvuku B simuluje frekvenčné charakteristiky hluku strednej intenzity medzi 55 dB a 85 dB a vážená hladina C simuluje frekvenčné charakteristiky hluk vysokej intenzity. Hlavným rozdielom medzi týmito tromi je miera útlmu nízkofrekvenčných zložiek hluku, pričom A má väčší útlm, nasleduje B a C má menší útlm. Hladina zvuku A je široko používaná pri meraní hluku na celom svete, pretože jej charakteristická krivka je blízka sluchovým charakteristikám ľudského ucha. Mnohé vnútroštátne predpisy týkajúce sa hluku používajú ako indikátor hladinu zvuku A.
