Aplikácie optickej mikroskopie v blízkom poli:
Vzhľadom na svoju schopnosť prekonať nízke rozlíšenie tradičných optických mikroskopov a poškodenie spôsobené biologickými vzorkami skenovaním elektrónových mikroskopov a skenovacích tunelových mikroskopov sa stále viac používajú optické mikroskopy v poli, najmä v biomedicínskych, nanomateriálnych a mikroelektronických poliach.
Skenovanie blízko optickej mikroskopie v teréne (SNIM) je vetva SNOM, ktorá je aplikáciou technológie SNOM v infračervenom poli. Mikroproby používané na polohovanie, skenovanie a detekciu blízkeho poľa sú rozhodujúcimi komponentmi v SNIM pre získanie informácií s vysokým rozlíšením. Existuje veľa foriem mikroprobov, zhruba rozdelených do dvoch kategórií: sondy s malými otvormi a sondy bez otvorov, pričom malé sondy otvorov sú často optické sondy vlákien. Ak je vzdialenosť medzi sondou optickej vlákna a nameranou vzorkou konštantná, veľkosť optickej apertúry sondy optickej vlákna a tvaru kužeľa hrotu ihly určte rozlíšenie, citlivosť a účinnosť prenosu SNIM. Je však dosť ťažké vyrobiť infračervené optické vlákna pre SNIM a mikroproby. V porovnaní s prípravou sond vlákien v pásme viditeľného svetla na jednej strane je príliš málo druhov vlákien vhodných pre stredný infračervený pás (2. 5-25 mm); Na druhej strane sú existujúce infračervené optické vlákna relatívne krehké, so zlámi a flexibilitami a ich chemické vlastnosti nie sú ideálne. Je dosť ťažké produkovať vysokokvalitné infračervené vláknité sondy na zníženie útlmu svetla.
Niektoré zahraničné inštitúcie, ktoré študujú SNIM, prijali iné metódy optických sond, pokiaľ ide o sondy, ako napríklad sonda sférického hranolu, vyvinutá Kawata et al. V Japonsku sa tetraedrálna sonda vyvinula Fischerom a kol. v Nemecku a najnovšia nepórna rozptylová sonda vyrobená z polovodičových (ako napríklad kremík) polymérov, ako je napríklad Knoll. Vyššie uvedené mikroprobe riešenie je pre nás nepravdepodobné, pretože vyžaduje vysokú úroveň výrobnej technológie a špecializovaného zariadenia. Okrem toho sme v dôsledku reflexného režimu vybraného v našom dizajne SNIM sme nakoniec prijali roztok z optickej sondy vlákien.
V procese vývoja mikroprobov je potrebné zvážiť dva aspekty: na jednej strane je potrebné, aby bol ľahký otvor optickej sondy čo najmenší, a na druhej strane je potrebné, aby prietok svetla bolo čo najskôr, aby sa dosiahol vysoký pomer signálu k Noise. Pre sondy z optických vlákien, čím menší je priemer ihly, tým vyššie je rozlíšenie, ale priepustnosť sa zníži. Zároveň sa vyžaduje, aby špička sondy bola čo najkratšia, pretože čím dlhšia je špička, čím ďalej sa svetlo šíri vlnovodom menším ako jeho vlnová dĺžka, čo vedie k väčšiemu útlmu svetla. Cieľom sledovaným pri výrobe sond optických vlákien je teda získať špičku ihly s malú veľkosť ihly a krátku kužeľovú špičku.
