Či už ide o tradičnú vodováhu alebo elektronickú vodováhu, princíp je založený na princípe hladiny kvapaliny, to znamená, že v uzavretej nádobe sa pri naklonení nádoby nakloní aj kvapalina vo vnútri a -Udržať ju úrovni.
Hladina má bublinu hladiny. Hladinová bublina je uzavretá nádoba v tvare oblúka. Vnútro nádoby je naplnené kvapalinou, ktorá nezamrzne, má dobrú tekutosť, môže fluoreskovať a má dobrú stabilitu; keď je bublina hladiny vo vodorovnej polohe, bublina bude zaujímať najvyššiu polohu v trubici. Ak je horizontálna bublina naklonená k jednému koncu, bublina sa posunie do najvyššej polohy druhého konca, takže poloha bubliny v horizontálnej bubline odráža aj sklon meraného objektu.
