Softvér virtuálneho prístroja prevyšuje funkčnosť tradičných bežných osciloskopov
Virtuálny osciloskop zvyčajne obsahuje tri časti: zberač dát + počítač + softvér virtuálneho prístroja, zberač dát na vstupnom analógovom signále, analógovo-digitálny prevod, ak je to potrebné, na ukladanie dát do vyrovnávacej pamäte; počítač je veľmi populárny bežný nástroj s výkonnými zdrojmi interakcie medzi človekom a počítačom, vrátane veľkoplošného displeja (na rozdiel od úzkej obrazovky tradičného osciloskopu), ovládania myši, ovládania klávesnice, ovládania dotykovej obrazovky, ovládania zvuku atď., a výkonné výpočtové možnosti vrátane jedného alebo viacerých vysokorýchlostných CPU, veľkého úložného priestoru vrátane pevného disku, sieťovej jednotky, pamäte atď.; Softvér virtuálneho prístroja je postavený na výkonných výpočtových zdrojoch počítača a zdrojoch interakcie človek-počítač, spracováva, analyzuje a zobrazuje zozbierané údaje a poskytuje používateľom rozhranie interakcie človek-počítač.
V porovnaní s tradičnými samostatnými osciloskopmi majú virtuálne osciloskopy hardwarovú cenovú výhodu, najmä preto, že počítač je masovo obľúbený produkt, je síce výkonný, ale vzhľadom na miliardy kusov predaných na trhu každý rok, ako aj rozsiahlu konkurenciu, cena je veľmi lacný. Tradičné osciloskopy, ktoré integrujú možnosti bežného počítača, sú veľmi drahé a môžu byť desaťkrát alebo dokonca stokrát drahšie ako bežný počítač. Ďalšiu výhodu virtuálnych osciloskopov prináša softvér virtuálneho prístroja. Softvér môže poskytnúť flexibilitu, škálovateľnosť a upgradovateľnosť, ktorú tradičné osciloskopy nedokážu poskytnúť. Zmenou softvérových funkcií je možné definovať rôzne prístroje na základe rovnakého hardvéru a dokonca je možné používať viacero prístrojov súčasne. Preto, hoci ho niekedy stále nazývame virtuálny osciloskop, v skutočnosti je nepresný, pretože jeho funkcie ďaleko presahujú rámec konvenčných osciloskopov a pokrýva množstvo tradičných nástrojov vrátane spektrálnych analyzátorov, dynamických analyzátorov signálu, analyzátorov skreslenia, generovania signálu, záznamníky údajov, tabuľky LCR, analyzátory vibrácií atď., logické analyzátory, analyzátory protokolov, sieťové analyzátory atď.
Softvér virtuálneho prístroja je základnou súčasťou virtuálneho osciloskopu. Dobrý softvér virtuálneho nástroja môže maximalizovať najefektívnejšie využitie vlastných výkonných zdrojov počítača, vrátane CPU počítača, pamäte, pevného disku a interaktívnych nástrojov. Návrh virtuálneho osciloskopu je taký, že ak je možné ho realizovať pomocou vlastného hardvéru počítača, nie je potrebné duplikovať rovnaký funkčný hardvér v dátovom kolektore, aby sa maximalizovalo opätovné využitie zdrojov a znížili náklady. Funkčnosť dobrého softvéru virtuálneho osciloskopu by mala výrazne prevyšovať funkčnosť tradičného bežného osciloskopu, pretože softvér virtuálneho nástroja beží na oveľa výkonnejšom počítači ako tradičný hardvér osciloskopu.
