Prečo sa menšie veci nedajú vidieť svetelným mikroskopom?
Mikroskop je optický prístroj zložený zo šošovky alebo kombinácie niekoľkých šošoviek, ktorý dokáže zväčšiť drobné predmety na obrazy, ktoré ľudia môžu vidieť voľným okom. Od vynálezu mikroskopu v 17. storočí poskytuje mocnú pomoc biológom a lekárskym vedcom pri objavovaní baktérií a mikroorganizmov. Súčasný optický mikroskop dokáže zväčšiť objekty až 1500-krát a pod mikroskopom je možné jasne vidieť aj veľmi malé bunky, baktérie, vírusy a iné predmety.
Ale aj zdanlivo výkonný svetelný mikroskop má svoje limity. Keďže mikroskopický svet je nekonečný, veľmi malé látky majú aj menšie zložky a optické mikroskopy môžu vidieť iba veci väčšie ako 0,2 mikrónu. Ak chcete pozorovať menšie veci, nezmôže nič. Prečo je toto?
Ukazuje sa, že svetlo je tiež druh vlny a jeho vlnová dĺžka je 0,4 mikrónov. Ak sa počas šírenia stretne s niečím menším ako polovica svojej vlnovej dĺžky, pôjde okolo priamo. Táto situácia sa nazýva difrakcia svetla. Pod optickým mikroskopom, akonáhle je svetlo difraktované, svetlo sa zmení na extrémne malé kruhy alebo oblúky a môžeme vidieť len niekoľko fuzzy bodov, ale nie konkrétny obrys objektu. Z tohto dôvodu zostala optická mikroskopia od 19. storočia do značnej miery nezmenená.
Ak teda chcete vidieť ešte menšie veci, musíte sa obrátiť na elektrónový mikroskop.
