Prečo potrebujem konfokálny mikroskop?
1. Optický mikroskop bol zdokonalený úsilím a vylepšeniami našich veľkých predchodcov. V skutočnosti nám bežný mikroskop môže poskytnúť krásne mikroskopické obrázky jednoducho a rýchlo. Avšak udalosťou, ktorá spôsobila revolúciu vo svete takmer dokonalých mikroskopov, bol vynález „laserového skenovacieho konfokálneho mikroskopu“. Tento nový typ mikroskopu sa vyznačuje optickým systémom, ktorý extrahuje obrazovú informáciu iba z povrchu, na ktorom je sústredené ohnisko a zmenou ohniska pri obnove získanej informácie v obrazovej pamäti je možné získať ostrý obraz s úplné 3-rozmerné informácie. Týmto spôsobom je možné jednoducho získať informácie o tvare povrchu, ktoré nie je možné potvrdiť bežným mikroskopom. Okrem toho, zatiaľ čo „zvyšovanie rozlíšenia“ a „prehlbovanie hĺbky ostrosti“ sú protichodné podmienky pre bežné optické mikroskopy, najmä pri veľkom zväčšení, tento problém je riešený konfokálnymi mikroskopmi.
2. Výhody konfokálneho optického systému
Konfokálny optický systém je bodové osvetlenie vzorky, pričom odrazené svetlo je prijímané aj pomocou bodového receptora. Keď je vzorka umiestnená v ohnisku, takmer všetko odrazené svetlo dosiahne fotoreceptor a keď je vzorka rozostrená, odrazené svetlo nemôže dosiahnuť fotoreceptor. Inými slovami, v konfokálnom optickom systéme je na výstupe len obraz, ktorý sa zhoduje s ohniskom, a škvrny a zbytočné rozptýlené svetlo sú blokované.
3. Prečo používať laser?
V konfokálnom optickom systéme je vzorka osvetlená v bode a odrazené svetlo je prijímané bodovým snímačom. Preto je potrebný bodový zdroj svetla. Lasery sú do značnej miery bodovým zdrojom svetla. Vo väčšine prípadov je zdrojom svetla pre konfokálne mikroskopy laserový zdroj svetla. Okrem toho, monochromatickosť, smerovosť a vynikajúci tvar lúča laserov sú dôležitými dôvodmi ich širokého prijatia.
4. Je možné pozorovanie v reálnom čase založené na vysokorýchlostnom skenovaní.
Pre laserové skenovanie sa v horizontálnom smere používa akustická optická vychyľovacia jednotka (Acoustic Optical Deflector, AO prime) a vo vertikálnom smere servoelektronické skenovacie zrkadlo s riadeným lúčom (Servo Galvano-mirror). Keďže v AO deflektore nedochádza k žiadnym mechanickým vibráciám, je možné vysokorýchlostné skenovanie a pozorovanie na obrazovke monitora v reálnom čase. Vysoká rýchlosť tohto fotoaparátu je veľmi dôležitou položkou, ktorá priamo ovplyvňuje rýchlosť zaostrovania a získavania polohy.
