Analýza rôznych kovových mikroštruktúr pod mikroskopom
Metalografickí odborníci už mnoho rokov kvalitatívne opisujú mikroštrukturálne charakteristiky kovových materiálov pozorovaním vyleštených povrchov metalografických vzoriek pod mikroskopom alebo vyhodnocujú mikroštruktúry, veľkosti zŕn, nekovové inklúzie a fázové častice porovnaním s rôznymi štandardnými obrázkami. Táto metóda je však málo objektívna, zahŕňa značnú subjektivitu pri hodnotení a reprodukovateľnosť výsledkov je neuspokojivá. Okrem toho sa všetky merania vykonávajú na dvojrozmernej (2D) rovine lešteného povrchu vzorky, čo vedie k určitým nezrovnalostiam medzi nameranými výsledkami a skutočným trojrozmerným (3D) priestorovým popisom mikroštruktúry. Vznik modernej stereológie poskytol vedeckú metódu na extrapoláciu z 2D obrázkov do 3D priestoru{10}}konkrétne, disciplínu, ktorá spája údaje namerané v 2D rovinách so skutočnou morfológiou, veľkosťou, množstvom a distribúciou 3D teoretických mikroštruktúr kovových materiálov. Umožňuje tiež vytvorenie prirodzeného spojenia medzi 3D priestorovou morfológiou, veľkosťou, množstvom a distribúciou mikroštruktúry materiálu a jeho mechanickými vlastnosťami, čím poskytuje spoľahlivé analytické údaje pre vedecké hodnotenie materiálov.
Keďže mikroštruktúry, nekovové inklúzie a iné zložky v kovových materiáloch nie sú rovnomerne rozdelené, určenie akéhokoľvek parametra sa nemôže spoliehať len na pozorovanie jedného alebo niekoľkých zorných polí pod mikroskopom voľným okom. Namiesto toho je potrebné vykonať dostatočné štatistické výpočty na veľkom počte zorných polí, aby sa zabezpečila spoľahlivosť výsledkov meraní. Ak sa vizuálne vyhodnotenie vykonáva ručne pod mikroskopom, presnosť, konzistencia a reprodukovateľnosť sú slabé a rýchlosť merania je extrémne pomalá. V niektorých prípadoch je pracovná záťaž dokonca príliš veľká na dokončenie. Obrazové analyzátory, ktoré nahrádzajú pozorovanie voľným-okom a manuálne výpočty pokročilými elektro-optickými a počítačovými technológiami, dokážu rýchlo a presne vykonávať štatisticky významné merania a spracovávať údaje. Ponúkajú tiež vysokú presnosť, vynikajúcu reprodukovateľnosť a eliminujú vplyv ľudského faktora na výsledky metalografického hodnotenia. Okrem toho sa ľahko ovládajú a môžu priamo tlačiť správy o meraní, čo z nich robí dnes nepostrádateľný nástroj v kvantitatívnej metalografickej analýze.
Mikroskopický analyzátor obrazu je výkonný nástroj pre kvantitatívny metalografický výskum materiálov a vynikajúci pomocník pre každodennú metalografickú kontrolu. Môže sa vyhnúť subjektívnym chybám spôsobeným manuálnym hodnotením, čím predchádza sporom. Aj keď nie je možné ani potrebné použiť analyzátor obrazu na každú dennú metalografickú kontrolu, možno ho použiť na kvantitatívnu analýzu, keď je kvalita produktu abnormálna alebo keď stupeň metalografickej štruktúry patrí medzi kvalifikované a nekvalifikované (čo sťažuje posúdenie). To poskytuje presné výsledky a zaručuje kvalitu produktu. Aplikácia analyzátorov obrazu v metalografickej analýze rozšírila rozsah položiek metalografickej kontroly, podporila zlepšenie úrovní detekcie a je tiež veľmi prínosná pre zvýšenie odbornej spôsobilosti inšpektorov.
