Infračervený teplomer určuje veľkosť cieľa
Podľa princípu možno infračervené teplomery rozdeliť na monochromatické teplomery a dvojfarebné teplomery (radiačné kolorimetrické teplomery). Pri monochromatických teplomeroch by pri meraní teploty mala plocha meraného terča vyplniť zorné pole teplomera. Odporúča sa, aby veľkosť meraného cieľa presahovala 50 percent veľkosti zorného poľa. Ak je veľkosť cieľa menšia ako zorné pole, energia žiarenia pozadia vstúpi do zdanlivej zvukovej vetvy teplomera, aby rušila odčítanie merania teploty, čo spôsobí chyby. Naopak, ak je cieľ väčší ako zorné pole teplomera, teplomer nebude ovplyvnený pozadím mimo oblasti merania. Pri kolorimetrickom teplomere platí, že ak zorné pole nie je plné, na dráhe merania je dym, prach a prekážky, a keď je energia žiarenia zoslabená, nebude to mať významný vplyv na výsledky merania. Pre malé, pohyblivé alebo vibrujúce ciele je najlepšou voľbou kolorimetrický teplomer. Je to spôsobené malým priemerom a flexibilitou svetelných lúčov, ktoré môžu prenášať energiu optického žiarenia v zakrivených, zablokovaných a zložených kanáloch.
Pre niektoré teplomery je teplota určená pomerom vyžiarenej energie v dvoch oddelených pásmach vlnových dĺžok. Preto, keď je meraný cieľ malý a nie je plný miesta a prítomnosť dymu, prachu a prekážok na dráhe merania zoslabí energiu žiarenia, neovplyvní to výsledky merania. Požadovaná presnosť merania teploty môže byť zaručená aj pri útlme energie o 95 percent. Pre predmety, ktoré sú malé a pohybujúce sa alebo vibrujúce; niekedy sa pohybujú v zornom poli alebo sa môžu čiastočne pohybovať mimo zorného poľa, za týchto podmienok je najlepšou voľbou použitie dvojfarebného teplomera. Ak nie je možné priamo mieriť medzi teplomer a cieľ a merací kanál je zakrivený, úzky alebo zablokovaný, je najlepšou voľbou dvojfarebný teplomer z optických vlákien. Je to spôsobené jeho malým priemerom a flexibilitou na prenos optickej žiarivej energie cez zakrivené, zablokované a zložené kanály, čo umožňuje merať ciele, ktoré sú ťažko dostupné, v drsných podmienkach alebo blízko elektromagnetických polí.
