Zariadenia na nočné videnie možno zhruba rozdeliť do troch kategórií:
Okuliare na pozorovanie – Okuliare na pozorovanie sú vo všeobecnosti ručné a možno ich nainštalovať aj na zbrane. Používajú jednohlavňové (jedno oko) zrkadlové telo. Vzhľadom k tomu, že pozorovacie zrkadlo je ručné zariadenie a nenosí sa ako okulár, je vhodnejšie, keď chcete detailnejšie pozorovať konkrétny cieľ a potom sa vrátiť do bežných pozorovacích podmienok.
Okuliare – Aj keď sa dajú aj držať, väčšinou sa nosia na čele. Okulár má telo s dvojitým tubusom (dve oči) a jeden objektív alebo kompozitný objektív možno použiť podľa rôznych štýlov. Okuliare sú tou najlepšou voľbou na dlhodobé pozorovanie, ako je napríklad hliadkovanie okolo budov so slabým osvetlením.
Kamera – Kamera využívajúca technológiu nočného videnia dokáže prenášať snímky na displej pre prehrávanie v reálnom čase, alebo zaznamenávať prenášané snímky pomocou videorekordéra. Keď potrebujeme vykonávať vysokokvalitné pozorovania nočného videnia na stálom mieste, napríklad na pevnej budove alebo pri montáži kamier nočného videnia ako palubného vybavenia pre helikoptéry, kamery sa môžu hodiť. Mnoho nových kamier má vstavané funkcie nočného videnia.
Infračervené prístroje nočného videnia sa delia na aktívne a pasívne typy. Aký je medzi nimi rozdiel?
Aktívny systém nočného videnia: Používa blízke infračervené svetlo ako zdroj svetla na osvetlenie cieľov, ako sú infračervené LED diódy, infračervené lampy a blízke infračervené lasery; Aktívne infračervené zariadenie na nočné videnie je zariadenie, ktoré využíva slabé osvetlenie alebo kameru pri slabom osvetlení na príjem odrazeného infračerveného svetla z cieľa, prevádza ho na video signál a synchrónne zobrazuje obraz na fluorescenčnej obrazovke monitora.
Pasívny systém nočného videnia: Existujú dva typy. Jedným typom je použitie všetkého veľmi slabého prirodzeného svetla, ako je mesačné svetlo, svetlo hviezd a svetlo nočnej oblohy na zosilnenie a zlepšenie viditeľnosti. Tento typ zariadenia na nočné videnie je tiež známy ako zariadenie na nočné videnie s nízkou úrovňou osvetlenia. Ďalším typom je použitie detektorov citlivých na ďaleké infračervené žiarenie na detekciu tepelného žiarenia samotného cieľa a tento typ prístroja na nočné videnie je známy aj ako termokamera.
