Schematický diagram štruktúry kliešťového ampérmetra
Klešťové ampérmetre sa delia na striedavé kliešťové ampérmetre a dvojúčelové kliešťové ampérmetre na striedavý a jednosmerný prúd podľa rôznych konštrukčných princípov. Ak merací mechanizmus v kliešťovom ampérmetri využíva usmerňovací magnetoelektrický prístroj, možno ho použiť len na meranie striedavého prúdu. Ak sa použije mechanizmus merania elektromagnetického systému, možno ho použiť pre striedavý aj jednosmerný prúd. Kliešťový ampérmeter sa v podstate skladá z usmerňovacieho merača (typ AC) alebo elektromagnetického merača (dvojúčelový typ AC-DC) plus prúdový transformátor a jeho štruktúra je znázornená na obrázku 3-11. Železné jadro prúdového transformátora má pohyblivú časť, ktorá je spojená s rukoväťou. Pri použití najskôr stlačte rukoväť, aby ste otvorili pohyblivé železné jadro, vložte meraný drôt do čeľuste a potom uvoľnite rukoväť, aby sa železné jadro uzavrelo.
V tomto čase je drôt prechádzajúci prúdom ekvivalentný primárnemu vinutiu transformátora a cievka navinutá na jadre je ekvivalentná sekundárnemu vinutiu prúdového transformátora. Usmerňovací alebo elektromagnetický ampérmeter je pripojený k obom koncom sekundárneho vinutia. Keď sekundárne vinutie indukuje prúd, indikovaný prúd je indukovaný prúd v sekundárnom vinutí a jeho veľkosť je úmerná pracovnému prúdu v testovanom drôte. Takže pokiaľ sa vypočítaná stupnica používa ako stupnica ampérmetra, keď sa ukazovateľ ampérmetra vychýli úmerne, môže indikovať hodnotu meraného prúdu drôtu.
