Zvukomer: Vplyv environmentálneho hluku na rôzne odvetvia a každodenný život
Vo všeobecnosti často označujeme nežiaduce zvuky ako hluk, ako je okolitý hluk, hluk z dopravy atď. Zvuk klavíra je hudba, ale pre tých, ktorí študujú alebo spia, sa stáva rušivým hlukom.
Podľa rôznych zdrojov zvuku možno hluk rozdeliť na mechanický hluk, aerodynamický hluk a elektromagnetický hluk. Mechanický hluk je spôsobený hlavne vibráciami. Počas mechanickej prevádzky v dôsledku mechanického nárazu, trenia, striedavého mechanického namáhania a nerovnomerného výkonu počas prevádzky dochádza k vibráciám kovových dosiek, ozubených kolies, ložísk atď. strojového zariadenia, čím dochádza k vyžarovaniu mechanického hluku, ako je hluk generovaný obrábacími strojmi, krosnámi, guľovými mlynmi atď. ventilátorov, hukot prúdových lietadiel, výfuky spaľovacích motorov a výfuky plynových zásobníkov. Aerodynamickým hlukom je aj rýchla expanzia okolitého vzduchu spôsobená výbuchmi. Elektromagnetický šum je hluk generovaný vibráciami elektromagnetických komponentov spôsobený pulzáciou magnetického poľa a magnetostrikciou, ako je hluk produkovaný transformátormi.
Hluk v mestskom prostredí zohráva dôležitú úlohu pri výskume hluku, ktorý pochádza najmä z hluku z dopravy, priemyselného hluku, stavebného hluku a hluku zo spoločenského života. V dôsledku narastajúceho počtu motorových vozidiel v mestách a rozšíreného používania nadzvukových lietadiel sa hluk generovaný dopravnými prostriedkami, ako sú autá, traktory, vlaky, lietadlá atď., stal jedným z hlavných zdrojov znečistenia životného prostredia v mestách. Priemyselný hluk predstavuje nielen priamu hrozbu pre pracovníkov vo výrobe, ale ovplyvňuje aj okolitých obyvateľov. V priemyselnom hluku sa hladina hluku v textilných továrňach pohybuje medzi 90-106dB, zatiaľ čo v strojárskom priemysle je medzi 80-120dB. Veľké guľové mlyny a dúchadlá majú hladinu hluku nad 130 dB. Priemyselný hluk je hlavnou príčinou straty sluchu spôsobenej hlukom. Stavebný hluk je spôsobený používaním rôznych stavebných strojov, ako sú baranidlá, miešačky a rezačky na stavbách. Bežný je aj hluk zo spoločenských aktivít a rodinného života, napríklad nadmerné používanie reproduktorov na propagačné aktivity môže produkovať nepríjemný hluk. V spoločenskom živote sa môže stať zdrojom hluku, ktorý v mnohých prípadoch ruší susedov, aj nesprávne používanie rádií, rekordérov a televízorov. Zdrojom hluku sa môžu stať aj domáce spotrebiče, ako sú elektrické ventilátory, chladničky, práčky atď., ak sú nesprávne navrhnuté a vyrobené alebo sa nesprávne používajú.
