Čo je výkonnejšie, optický mikroskop alebo elektrónový mikroskop?
S rýchlym rozvojom vedy a techniky je aplikačná perspektíva elektrónového mikroskopu v oblasti mikroskopie veľmi široká, čo ukazuje jeho jedinečné výhody v porovnaní s optickým mikroskopom. Avšak, pretože aplikačné technológie a oblasti optického mikroskopu a elektrónového mikroskopu sú odlišné, elektrónový mikroskop nemôže úplne nahradiť optický mikroskop.
Pri aplikácii biológie je rozlíšenie optického mikroskopu oveľa menšie ako rozlíšenie elektrónového mikroskopu, pretože rozlíšenie optického mikroskopu je obmedzené difrakčným limitom, takže jeho rozlíšenie nemôže byť menšie ako polovica vlnovej dĺžky dopadajúceho svetla. To znamená, že ak sa použije dopadajúce svetlo 400 nm, pozorovaný objekt nemôže byť menší ako 200 nm. Vďaka svojmu dynamickému pozorovaniu v reálnom čase však jeho postavenie v biológii nemá obdoby, takže v oblasti biológie nemožno opustiť fluorescenčný mikroskop a konfokálny optický mikroskop. Rozlíšenie elektrónového mikroskopu môže ľahko dosiahnuť nanometrovú úroveň, pretože na skenovanie a zobrazovanie používa elektrónový lúč, ktorý je nenahraditeľný pre aplikáciu zobrazovania s vysokým rozlíšením.
Pri použití metalografickej analýzy je zväčšenie elektrónového mikroskopu oveľa väčšie ako zväčšenie optického mikroskopu. Maximálne zväčšenie moderného elektrónového mikroskopu prekročilo 3 milióny krát, pričom maximálne zväčšenie optického mikroskopu je asi 2000 krát, takže elektrónový mikroskop dokáže priamo pozorovať atómy niektorých ťažkých kovov a usporiadanú atómovú mriežku v kryštáloch.
