Prečo má elektrónový mikroskop vyššie rozlíšenie ako svetelný mikroskop?
Zväčšenie optického mikroskopu je menšie ako zväčšenie elektrónového mikroskopu. Optický mikroskop dokáže pozorovať iba mikroštruktúry, ako sú bunky a chloroplasty, zatiaľ čo elektrónový mikroskop dokáže pozorovať submikroskopické štruktúry, teda štruktúru organel, vírusov, baktérií atď.
Elektrónový mikroskop premieta zrýchlený a koncentrovaný elektrónový lúč na veľmi tenkú vzorku a elektróny sa zrážajú s atómami vo vzorke, aby zmenili svoj smer, čím sa vytvorí rozptyl pod pevným uhlom. Veľkosť uhla rozptylu súvisí s hustotou a hrúbkou vzorky, takže je možné vytvárať obrázky s rôznym jasom a tmavosťou a obrázky sa zobrazia na zobrazovacích zariadeniach (ako sú fluorescenčné obrazovky, filmy a fotosenzitívne spojovacie komponenty) po priblížení a zaostrení.
V dôsledku veľmi krátkej de Broglieho vlnovej dĺžky elektrónu je rozlíšenie transmisného elektrónového mikroskopu oveľa vyššie ako rozlíšenie optického mikroskopu, ktorý môže dosiahnuť 0.1-0,2 nm a zväčšenie je desaťtisíce až milióny krát. Využitie transmisnej elektrónovej mikroskopie preto možno využiť na pozorovanie jemnej štruktúry vzoriek, dokonca aj štruktúry len jedného stĺpca atómov, ktorá je desaťtisíckrát menšia ako najmenšia štruktúra, ktorú možno pozorovať optickou mikroskopiou. TEM je dôležitá analytická metóda v mnohých vedeckých oblastiach súvisiacich s fyzikou a biológiou, ako je výskum rakoviny, virológia, materiálová veda, ako aj nanotechnológia, výskum polovodičov atď.
